無人駕駛是硬科技創新和投資的重要領域。圖為馭勢科技無人駕駛小巴車在機場運行場景。

近年來，商業航天成為國內硬科技創新和投資的重要領域之一。圖為中國商業航天領軍企業長光衛星公司“吉林一號”衛星發射現場。

盛夏時節，大自然把長期積蓄的磅礴力量充分釋放出來，遼闊的關中平原到處洋溢著勃勃生機。漫步在西安市高新區通往“曲率引擎”硬科技企業社區茂盛的柳蔭大道上，我深切感受到萬物蔥蘢的夏日活力，思緒一下子被拉回到了20多年前，想起踏上促進科技成果轉化之路的往事，那難忘的一幕幕如在眼前。

向光而行初戰告捷

2001年，我從西北工業大學畢業后，加入中國科學院西安光學精密機械研究所，之后繼續在那里攻讀碩士和博士學位。中國科學院為中國自然科學最高學術機構、科學技術最高咨詢機構、自然科學與高技術綜合研究發展中心，是包括我在內的眾多科研工作者向往之地。而西安光機所是中國光學研究的重鎮，是光學科研人員實現夢想之所。

當時，我認識到光纖通信必將變革人類的生產生活方式，深信光學必將在21世紀大放異彩，決心致力于在此領域做深入研究。正是在西安光機所，我開始科研成果轉化的實踐，努力探索相關路徑和方式，積累了初步經驗。

飛秒光電“自聚焦透鏡產業化”是我到西安光機所工作后參與的第一個科技成果轉化項目。當時，包括我在內的西安光機所信息光學研究室的大部分人員參與其中。

自聚焦透鏡也叫梯度折射率透鏡，是光纖通信中非常重要的基礎元件，沒有它，就無法制造光纖通信無源器件，光纖通信就無從談起。然而在當時，用于制作自聚焦透鏡的核心材料方面，全球只有一家公司即日本的NSG公司有能力實現產業化，因而獲得了此類透鏡的市場壟斷地位。

上世紀70年代，西安光機所與NSG公司幾乎同時研制出自聚焦透鏡的核心材料。但令人遺憾的是，中國產學研體系當時還沒有建立起來，導致實驗室里做出來的科研成果無法及時實現產業化，西安光機所的上述重要科研突破被束之高閣。NSG公司依靠日本發達的科研成果轉化體系，迅速實現了該材料從實驗室到工業生產線的跨越，抓住了光纖通信大發展的產業機遇，不僅自身迅速發展壯大起來，而且以強有力的市場支配地位，掌握了光通信產業發展的國際話語權。

為了擺脫受制于人的局面，我們西安光機所團隊奮力踏上科研成果轉化之路。然而，知易行難，從實驗室到工業生產線，涉及諸多需要解決的工藝難題，我們常常鎩羽而歸，坐困愁城。有時，我們以為成功突破了，但還是功虧一簣，甚至我們做出來的產品在實驗室通過檢驗合格，大批量生產出來后，在客戶那里還是出現各種各樣的問題，不得不斷加大工藝開發的力度，查找問題根源。如此反復，我們備受煎熬。但是，我們始終咬緊牙關堅持，從未曾想過放棄，因為我們清楚知道，實現自聚焦透鏡從實驗室到生產線的跨越，關乎中國光通信事業和產業的自立自強，更關乎中國光通信事業和產業的前途和未來，關乎中國能否抓住現代光學技術所催生的產業變革、社會變革機遇。

苦心人、天不負，通過數年拼搏，我們終于打通了產業化之路的所有關卡，高效、穩定地生產出光通信設備的核心元器件，創造了從透鏡材料配方到產品的一整套獨立知識產權，不僅打破了NSG公司的行業壟斷，實現了完全進口替代，而且大幅降低了生產成本和銷售價格，銷量做到了全球第一。自聚焦透鏡材料的突破獲得2007年的國家科技進步獎二等獎。

發力轉化再創佳績

在自聚焦透鏡產業化的過程中，我積累了科技成果產業化的全流程經驗，也從研發工程師成長為飛秒光電的總經理。自聚焦透鏡艱難的突破過程，不僅點燃了我從事科技成果轉化工作的熱情，而且大大增強了我的信心，更重要的是對中國突破“卡脖子”技術的信心大幅增強，堅持在這條道路上持續探索，大步前行。

在前行中，我也有一些意外收獲。有一天，我兩歲大的女兒生病了，我便帶她去醫院。醫生要求打吊針，由于孩子血管太細，護士在她手上扎了四次都沒找準血管。女兒疼得哇哇大哭，我在旁邊看著又心疼又著急。當時，我就在思考，有沒有可能用我們的光學技術幫助護士解決扎針難問題。

后來，我和我的合伙人討論研制血管成像儀。在大家共同努力下，血管成像儀很快就研發出來了，之后順利完成市場準入程序，進入銷售終端，整個過程用時僅七八個月。血管成像儀問世后，獲得眾多醫療機構的好評，數百家醫院采購，出口全球90多個國家和地區，有效解決了病患扎針難題。

血管成像儀的故事讓我進一步看到科技成果轉化的價值，促使我深入思考：中國的高校、科研院所長期以來積累了大量科研成果，一直以來，由于存在很多堵點、卡點，沒能實現產品化、產業化；這些“沉睡”的科研成果如果能實現轉化，既能滿足人們生產生活需求，又能促進經濟高質量發展。

于是我決定把科技成果產業化作為我的使命和事業發展的核心。2013年，在中國科學院西安光機所的支持下，我和團隊共同創辦了國內第一個專注于硬科技投資孵化的科技成果轉化平臺——中科創星，全力投入到科技成果轉化。中科創星著力解決科學家創業需要的啟動資金問題，并在實踐探索中搭建科技成果轉化生態體系，促進優秀技術轉化為生產力，從“書架”走向“貨架”。

從“電”到“光”換道超車

在推進光學技術成果產業化過程中，我一直在思考光通信產業發展面臨的光芯片“卡脖子”問題。2013年，我注意到該年度芯片首次超過原油成為中國第一大進口商品。同時，中國“分立光器件”迫切需要升級為“集成光路”，以實現光學技術大發展。隨著集成電路的尺寸逐漸趨近物理極限，摩爾定律呈現難以為繼的勢頭。這讓我們看到了中國走集成光路實現換道超車的可能性。于是，我們團隊從2014年開始布局光電芯片領域，在信息的獲取、傳輸、計算、存儲、顯示等領域持續發力。截至目前，我們團隊在光電芯片和光子領域已經培育孵化了超過150家企業。

在實踐中，我們發現，光子創業企業對于高端設備和工藝平臺需求旺盛，但初創企業沒有資金實力購買。同時，高校和科研院所擁有豐富的平臺設備資源，但受制于體制機制束縛，無法向創業企業開放。而大的量產代工廠難以為研發類產品安排生產訂單，尤其是對初期只有幾片、幾十片研發生產需求的企業而言，找到合適的工程化研發平臺成為企業產品實現過程中的頭號難題，很多初創企業在資金、產品周期的雙重壓力下，無法邁過“死亡之谷”。

鑒于此，我們決定搭建一個面向光電子領域的共性技術平臺。2015年10月，中科院西安光機所、中科創星、陜西省科技廳、西安市高新區共同發起設立陜西光電子先導院科技有限公司（簡稱光電子先導院），創新性地提出并打造“公共平臺+專項基金+專業服務”的光電子領域創新生態。

光電子先導院為光子芯片領域創新企業提供研發、小試、中試、工藝及測試和小批量生產等各類服務，滿足了初創企業小批量流片的迫切需求，吸引了一批海外歸國創業人才來到陜西，在這個平臺上創新創業。光電子先導院已累計投入15億元，建成了4—6英寸化合物公共服務平臺和6英寸化合物工程創新平臺，正在建設8英寸硅光子中試平臺。截至目前，光電子先導院已聚集入駐光電子企業40余家，投資孵化93個項目，為上百家光電子企業提供了研發中試服務。

2016年，我注意到人工智能飛速發展的態勢，結合光子技術在其中的應用價值，提出光子技術是人工智能產業發展的基礎性技術，在未來的科技產品中，光學元器件成本將占總成本的約70%。上述觀點后來被業界稱為“米70定律”。實踐證明，“米70定律”是成立的，隨著各種人工智能大模型接連實現突破，光子技術對人工智能的支撐作用日益體現出來。

2021年，我們團隊開始全面參與陜西省委省政府發起的“追光計劃”，從頂層方案設計，到具體工作的實施，助力陜西光子產業駛入發展“快車道”。經過幾年努力，陜西省目前已聚集了300余家光子企業，光子產業的“星星之火”，正呈“燎原”之勢。

創新理念筑牢基礎

“硬科技”已成為日常生活中的熱詞之一。該詞最早可追溯到2010年。當時，我在從事科技成果轉化工作實踐中發現，雖然中國當時經濟增長率很高，但在助推經濟增長的基礎產品中，有相當比例依賴進口。再加上當時社會上比較關注模式創新，對真正的基礎技術創新，包括儀器設備、芯片等重視不夠，投入不足。這就使中國經濟發展面臨受制于人的隱患，可能遭遇“卡脖子”問題。鑒于此，我提出“硬科技”理念，以此引導人們關注和重視基礎技術、關鍵核心技術和顛覆性技術。

硬科技是指基于科學發現和技術發明之上，經過長期研究積累形成的，具有較高技術門檻和明確的應用場景，能代表世界科技發展最先進水平、引領新一輪科技革命和產業變革，對經濟社會發展具有重大支撐作用的關鍵核心技術。

為了使人們更清晰地理解硬科技，我當時從時間維度將科幻、黑科技、硬科技、高科技做了一個樸素的劃分。科幻是50—100年之后有可能實現的幻想；黑科技是未來20—30年，甚至需要更長時間的技術積累才可能實現產業化應用的技術；硬科技是5—10年內能實現的尖端科技；高科技是已經得到應用并普及滲透到工作生活之中的科技。

硬科技理念一經提出，就在社會上引起廣泛共鳴，很多人通過這一理念和視角認識到，中國還缺少支撐發展的硬科技，需要補上硬科技短板。一時間，全社會形成了討論硬科技，關心和努力促進硬科技發展的熱潮。

硬科技是我們團隊促進科技成果轉化、發展科技產業的指導理念，從最初關注光子技術，到布局光電子芯片領域，再到瞄準新領域新賽道，我們一路走來，始終聚焦前沿技術，堅持圍繞國家和產業的重大方向布局。

我們研究科技發展趨勢，前瞻布局未來產業。2013年—2016年，我們接連投資光子技術、光電芯片、商業航天、無人駕駛和人工智能。2017年，我們開始布局儲能、氫能等新能源產業鏈，與國家“雙碳”目標不謀而合。 2018年，我們超前布局量子計算領域，到現在為止已在多個技術路線上，投資孵化了本源量子、中科酷原、九章量子等國內量子領域的代表性企業。2019年，我們提前布局下一代人工智能技術，天使輪投資的智譜AI已成長為國內大模型領域的頭部企業。2020年，我們布局大飛機產業鏈和低空經濟領域。2022年，我們開始布局可控核聚變和高溫超導領域的企業。截至目前，中科創星已經投資孵化470多家硬科技企業，其中一半以上是高校院所的科技成果產業化項目。

牢記囑托自強不息

新質生產力代表先進生產力的演進方向，是由技術革命性突破、生產要素創新性配置、產業深度轉型升級而催生的先進生產力質態。新質生產力以勞動者、勞動資料、勞動對象及其優化組合的躍升為基本內涵，具有強大發展動能，能夠引領創造新的社會生產時代。

推動硬科技從實驗室轉化為先進的產品，就能形成新質生產力。歷次科技革命實踐都證明，硬科技每一次突破，都引發生產力核心因素的變革，促進形成更先進的生產力體系。

要發展新質生產力就要不斷地推動更多科技成果轉化，把更多資源投入到硬科技創新創業之中去，國家對新質生產力的重視更加堅定了我們投身硬科技創新創業的信心與決心。我們將繼續圍繞硬科技和未來產業，不斷打造科技創新雨林生態，服務好更多科技創業者，爭取為中國培育更多硬科技冠軍企業。

（米磊作者為“硬科技”理念提出者、西安市中科硬科技創新研究院院長、中科創星創始合伙人）